집안 어른에게 "너는 시조로부터 25대손이다"라는 말을 들으면 그 숫자가 어떻게 나왔는지 바로 설명하기 어려워요. 이 글에서는 몇대손 숫자가 나오는 방식과 집안마다 셈법이 다른 이유, 직접 확인하는 방법을 알려드려요.
인터넷족보에서 이름을 찾아보면 시조부터 이어지는 윗대 계보를 한 줄로 볼 수 있어요. 거기 나오는 숫자는 계보의 세대를 세어서 나온 숫자예요.
세손·대손, 기준 조상을 빼고 셀까요?
세대를 세는 방법은 한 가지로 정해져 있지 않아요. 호칭 예절을 다루는 한국전례원은 세(世)와 대(代)를 같은 뜻으로 써 온 쪽이 예로부터 써 온 방식이라고 설명해요. 다만 세손(世孫)·대손(代孫)은 기준이 되는 조상(시조 등) 한 사람을 뺀 뒤의 세대 수로 세는 것이 원칙이라고 덧붙여요.
이 기준으로는 시조를 1세로 놓았을 때 시조로부터 11세인 사람이 시조의 10세손(10대손)이 돼요. 같은 글은 '세'에 그대로 '손'을 붙여 세손으로 쓰는, 즉 1을 빼지 않고 세는 쓰임도 있어 혼란이 생긴다고 밝혀요. 이 두 번째 방식으로는 시조로부터 11세인 사람이 그대로 11대손으로 불리기도 해요.
'몇 대 손'과 '몇 세 손', 띄어쓰기는 어떻게 할까요?
'몇대손'과 '몇세손' 중 어느 말이 맞는지는 국립국어원 온라인가나다에도 질문이 올라온 적이 있어요. 처음 답변은 '대'와 '손'을 합친 말이라 '몇 대 손'으로 띄어 쓰는 게 자연스럽고, '세'에는 그런 뜻이 없어 보인다고 했어요. 그런데 고침에서는 표준국어대사전의 '세(世)' 항목 가운데 의존 명사 뜻풀이에 "가계나 지위의 차례, 또는 왕조의 임금 순위를 나타내는 단위"가 있고 "십오 세 후손" 같은 용례가 실려 있다는 점을 들어, '몇 세 손'으로 써도 문제없다고 정리했어요.
즉 '대손'과 '세손' 모두 말 자체로는 쓸 수 있어요. 둘 중 어느 쪽 숫자가 맞는지, 기준 조상을 포함해 세는지는 사전이 정해 주지 않아요. ('세손'이 표준국어대사전에 하나의 표제어로 실린 경우는 "왕세자의 맏아들"이라는 별도 뜻뿐이고, 여기서 다루는 '세+손' 결합과는 다른 말이에요.)
직접 확인하려면 어떻게 할까요?
직접 확인하려면 두 가지만 짚으면 돼요. 먼저 인터넷족보나 종보에서 자신이 시조로부터 몇 세(또는 몇 대)인지 확인해요. 이름만 넣으면 시조부터 이어지는 윗대 계보를 화면으로 볼 수 있는데, 이음보 데모에서 먼저 확인해볼 수 있어요.
다음으로 집안의 세보 범례나 대종회 설명에서 세손·대손을 셀 때 기준이 되는 조상 한 명을 빼는지, 세·대와 같은 수로 보는지 확인해요. 가상 문중인 한빛 이씨 예시문중의 범례가 '세손·대손은 세에서 기준 조상 1명을 뺀 수로 쓴다'고 정했다면 시조로부터 25세인 사람은 24세손(24대손)이 돼요. 같은 문중의 범례가 '세손·대손도 세와 같은 수로 쓴다'고 정했다면 그 사람은 그대로 25대손이 돼요.
세는 기준 자체는 족보 용어 정리 글에서도 다뤘어요.
숫자가 다르게 나온다면 어떻게 할까요?
집안 모임에서 숫자가 사람마다 다르게 나온다면 둘 중 어느 쪽 범례를 쓰고 있는지부터 짚어 보면 돼요. 어느 쪽이 맞는지는 사전이나 이 글이 정할 수 없어요. 문중의 세보 범례나 대종회에 직접 물어서 확인해야 해요.